Für den Index untersucht die Unternehmensberatungsgesellschaft 30 ausgewählte Wachstumsmärkte auf der Grundlage von drei Kriterien: politische und wirtschaftliche Risiken; Einwohnerzahl von mindestens fünf Millionen und ein Bruttoinlandsprodukt pro Kopf von mindestens 3.000 USD.
In der Ausgabe 2017 des GRDI war noch Indien auf Platz eins gestanden, das jetzt die Plätze mit China getauscht hat. Malaysia bleibt auf Rang drei. Neu im Index aufgenommen und gleich auf Platz vier gelandet ist Ghana. Am stärksten an Attraktivität für Einzelhandelsinvestitionen verloren hat die Türkei, die um 18 Plätze auf Rang 22 abgerutscht ist.